根据期权合约执行价格与标的期货合约价格之间的关系，可将期权合约分为平值期权、实值期权和虚值期权

从国外期权和国内上证50ETF期权的成交状况来看，虚值期权和平值期权的成交量往往会高于实值期权的成交量，这是由实值期权的相关特征决定的。本文在简要介绍实值期权特征的基础上，深入分析其在价值投资与风险管理中的应用。
　　实值期权的特征
　　实值期权的Delta值大于0.5，表明这是一种价格敏感性较高的期权类型。除此之外，它还呈现如下特征：
　　一是权利金高。以郑商所正在模拟交易的白糖期权为例，当标的资产价格为5000元/吨时，利用二叉树模型计算一个月后到期的、不同状态下的看涨期权权利金。

表为不同状态下看涨期权的权利金
　　很显然，就权利金构成而言，虚值期权和平值期权的权利金仅为时间价值，其内涵价值为零。而实值期权的权利金中除了时间价值，它的内涵价值也大于零，这使得相同到期日的实值期权权利金明显高于虚值期权和平值期权的权利金。
　　二是实值期权与虚值期权的相互转化。虚值期权和平值期权的成交量要高于实值期权，这除了和实值期权的权利金高、投资者不轻易购买有关外，还涉及实值期权与虚值期权的等价转换。由相等头寸概念可知，看涨期权多头+标的资产空头=看跌期权多头；看跌期权多头+标的资产多头=看涨期权多头；看涨期权空头+标的资产多头=看跌期权空头；看跌期权空头+标的资产空头=看涨期权空头。这是关于实值期权与虚值期权的合成关系。
　　例如，当白糖期货价格为5000元/吨时，对打算买入一个月后到期的、执行价格为4600元/吨的实值看涨期权的投资者来说，完全可以在买入标的期货的同时，买入1手执行价格为4600元/吨的虚值看跌期权来进行合成构造。
　　由此可见，通过相等头寸概念，实值期权和虚值期权具有等价性。最重要的是，运用“虚值+期货”方式构建的头寸，其权利金成本更加低廉，这使得用到实值期权的投资者也可能会通过合成的方式间接利用实值期权。
　　实值期权的应用
　　合成关系，说明实值期权的功能可以由虚值期权来实现，然而在实际应用中，直接利用实值期权也许效果更好。
　　一方面是短线投机。短线交易是期货市场最常见的交易方法，通过快进快出的方式赚取微薄利润，最终积少成多。然而在期权市场这是行不通的。
　　首先，期权的流动性不及期货，期权合约众多，对某一具体合约来说，其交易量远远低于相应的期货，这在一定程度上限制了短线交易的规模；其次，期权的交易成本较高，尤其是在流动性较差的情况下，做市商往往会抬高买卖价差，进而减少短线交易的利润；最后，由期权定价理论可知，期货每变动一个单位价格，相应期权的变动一定是小于一个单位的，这在无形中加大了短线交易的难度。
　　就短线交易的目的性而言，应该使用Delta值最高的工具，那就是标的资产，如果坚持使用期权，就应该买进一个短期的实值期权，因为它的Delta值在所有的期权中最高，最好是Delta值接近0.9或者更高，这样的期权对标的资产的小幅波动也能有迅速的反应。
　　另一方面是展期中的应用。基于实值期权权利金高的特点，实值期权在比率期权组合的展期操作中大有可为。
　　例如，当白糖期货价格为5000元/吨时，投资者买入1手一个月后到期的、执行价格为5000元/吨的平值看涨期权，付出权利金143元/吨，同时卖出3手相同到期日的、执行价格为5300元/吨的虚值看涨期权，得到权利金48元/吨，从而构成比率期权组合。
　　在后期的持仓中，最大的风险来自白糖期货价格短期内的暴涨，3手虚值期权空头的亏损会大大超过1手平值期权的盈利。假设一个星期后，白糖期货价格涨至5300元/吨，此时执行价格为5000元/吨的期权随之涨至330元/吨，而执行价格为5300元/吨的期权变为131元/吨，比率组合浮亏62元/吨，若不及时进行风控，后期价格再次上涨，则会产生巨大亏损。
　　通常情况下，展期是最常见的风险管理方法，在同等价值原则下，有两种展期方式：
　　一是降低比率。首先将期权空头平仓，然后卖出更多更高执行价格的虚值看涨期权。上例中，投资者先将3手执行价格为5300元/吨的平值期权平仓，然后卖出7手相同到期日的、执行价格为5500元/吨的虚值期权，获得57元/吨的权利金。只要后期白糖期货价格不超过5500元/吨的执行价格，投资者便无任何风险，还可获得不菲的收益。若白糖期货价格再次上涨，继续按照该方式向上展期即可。然而致命风险也在于此，不断展期带来的后果是期权空头数量不断增大，一旦遭遇暴涨行情，很可能因为保证金不足而导致爆仓。由此可见，除非是资金雄厚或行情判断准确，否则要慎用降低比率的展期方法。
　　二是增加比率。如果采用增加比率的展期，则可在风险与收益之间找到平衡。上例中，投资者浮亏62元/吨后，投资者可首先将执行价格为5300元/吨的平值期权平仓，然后卖出2手执行价格为5150元/吨的实值期权，获得权利金218元/吨，比率由1∶3上涨为1∶2。这样做的好处在于，当白糖期货价格下跌幅度较大时，投资者不会有任何风险，而当白糖期货价格上涨时，风险比第一种展期方式要小得多。